INSAM home page julio 2011

Estoy escribiendo esta página en Bloemfontein, África del Sur, donde la doctora Sue Walker, profesora de Agrometeorología, su equipo y yo, en la Universidad del Estado Libre, estamos organizando por tercera vez Seminarios itinerantes en el sur de África sobre “servicios agrometeorológicos”. Y en esta ocasión sobre “llegar a los agricultores en un clima cambiante". Tres en Bloemfontein, uno en Zambia, uno en Lesotho y dos en Zimbabwe. Entre otros temas, nos enseñan que la mayoría de los campesinos pobres en este “mundo” no manejan el tiempo y los riesgos climáticos en sus medios de subsistencia, pero tratan desesperadamente de hacer frente a ellos, con lo poco de lo que ellos disponen. Hemos discutido por más de una década sobre esas demandas por (más) servicios agrometeorológicos. Veamos algunos ejemplos.

A pesar de que se acostumbraron a la expresión "más cultivos por gota", recientemente también he recogido y publicado varios estudios de casos donde los resultados obtenidos se expresan mejor como "menos gota por cultivos". Esto significa que los servicios agrometeorológicos establecidos dieron como resultado una mayor eficiencia del uso del agua, mediante la obtención de rendimientos ligeramente superiores con sensiblemente menos agua. Usted puede encontrar información sobre estos estudios de caso en mi Compendio "Agrometeorología aplicada" (http://www.agrometeorology.org/topics/books-in-agrometeorology/applied-agrometeorology).

En la región autónoma de Ningxia, en el oeste de China, las lluvias de otoño se almacenan en un mantillo de piedras hasta que el agua pueda ser utilizada en la siguiente estación de crecimiento, para el cultivo de sandía, así los agricultores hacen una sorprendente innovación campesina a gran escala. Se podría argumentar que de lo contrario ningún cultivo pudiera haber sido plantado del todo, por enfrentarse a las condiciones áridas de menos de 200 mm de lluvia anual es un ejemplo extremo de "más cultivo por gota" con cualquier rendimiento obtenido. Lo mismo se aplica a un estudio de caso de la Región Autónoma de Mongolia Interior, norte de China, donde se almacena el agua de riego del otoño en el suelo hasta un servicio agrometeorológico, desarrollado para ayudar a los agricultores en la toma de decisiones, que determina cuando el suelo congelado está lo suficientemente derretido para sembrar el trigo de primavera que consumirá dicha agua. Sin ese el riego de otoño, la cosecha no sería posible. Esto también es hacer frente a condiciones muy particulares.

Sin embargo, al promover el uso de una simple técnica de acolchonamiento con paja¹ en Hebei y Henan, se han alcanzado buenas prestaciones sociales, económicas y ecológicas. Estas incluyen la reducción de la irrigación, la disminución de otros costos de producción, el ahorro del agua de uso agrícola, aliviando la escasez de recursos hídricos, el aumento de resistencia a la sequía, la creación de entornos micro-climáticos y ecológicos adecuados para el crecimiento del trigo de invierno, el fortalecimiento de la capacidad de recuperación de los cultivos y particularmente importante el aumento en la eficiencia del uso del agua, pero incrementos relativamente pequeños en los rendimientos. Menos gota por cultivo. Lidiando con la escasez de agua.

En un segundo ejemplo de este tipo, las oficinas meteorológicas locales están activas en la prestación de los servicios agrometeorológicos como asesorías de ahorro de agua en términos de la irrigación de los cultivos principales en la Llanura de Huanghuai, provincia de Henan. Hasta el momento, ya ha tomado forma una amplia red provincial de seguimiento de humedad del suelo, integrado por 117 estaciones. Esta red publica un Boletín de Seguimiento de la Humedad del Suelo y el Pronóstico de Sequía Agrícola cada diez días. Por otra parte, ha entrado en funcionamiento un sistema remoto a escala provincial para la detección de la sequía, basado en datos de satélite. La productividad de alimentos en las zonas donde se adoptaron medidas de ahorro de agua, con base en lo anterior, fue testigo de un aumento en el rendimiento de sólo el 5 al 10%, mientras que la frecuencia de riego se redujo en 2.1 regadíos cada temporada, es decir, mayor eficiencia en el uso del agua. Menos gota por cultivo.

Dos muestras más en mis 30 ejemplos de servicios agrometeorológicos en la segunda parte de "Agrometeorología Aplicada" subrayan tales resultados. El uso eficiente del agua es cada vez mayor en el régimen de riego de Gezira, en el centro de Sudán, la reducción de aguas residuales en las prácticas de riego tradicional y no tradicional, es uno de ellos. En Villa Clara, Cuba, un análisis de costo-beneficio de asesoramiento de riego y organizado se ha demostrado que con la implementación de este servicio, los agricultores obtienen un aumento del 2 al 3% de sus ingresos en los cultivos como papa, plátano y tomate. Sin embargo, todos los beneficiarios reconocen que el servicio ha mejorado significativamente la eficiencia del uso del agua y las operaciones, para saber de antemano cuál es el momento más oportuno para regar. Estos son aspectos de ahorro de agua. Menos gota por los cultivo.

Todos los ejemplos anteriores se encuentran mucha atención durante mi misión en Shiraz, Irán, en enero pasado, donde los horticultores a los cuales serví no han tenido una lluvia que valga la pena mencionar en los últimos cuatro años, mientras que, como por ejemplo también en varias partes de la India, las aguas subterráneas comienza a escasear también. Menos gota por cultivo ayudaría aquí también. Mi libro se está convirtiendo en muy popular en Irán.

Con lo anterior en mente, estamos muy contentos de que el más reciente Taller de la CMAg² previo al período de sesiones de la XV CMAg en Belo Horizonte, Brasil, en julio de 2010, estaba en "Hacer frente a la crisis de los medios de subsistencia de los agricultores: los servicios meteorológicos y el clima". Los dos artículos principales que la Prof. Sue Walker y yo preparamos para este taller mostraban esto en sus títulos: "Las crisis de subsistencia en África - Adaptaciones a la incertidumbre debido a los cambios climáticos y otros" y "Satisfacción de las necesidades de los agricultores por los servicios agrometeorológicos: Una visión general y casos de estudio". Nosotros estábamos dentro de los arquitectos del título de este taller CMAg en la reunión del Grupo de Gestión CMAg en Obninsk, Federación de Rusia, en junio de 2008, ratificado en la reunión del Grupo de Gestión en Ginebra en febrero de 2010. Así, usted puede imaginar nuestra sorpresa al encontrar cambiado el título del Taller en el anuncio de hoy sigue en la página web OMM/CMAg con la adición: ¡"para la gestión del riesgo agrícola"! Conociendo nuestra posición sobre esta terminología, tal como se expresa al principio de esta página, ¿Por qué el título anterior acordado fue cambiado de esta manera? Felizmente, durante el Taller el título quedó tal y como era antes.